Dans l'une des premi�res ann�es du Ve si�cle, � quelques lieues au-dessus de la ville de Tr�ves, une barque magnifiquement orn�e remontait, par une belle journ�e d'automne, le cours tranquille de la Moselle. Douze esclaves pench�s sur les rames faisaient voler rapidement cette barque entre les rives montueuses et verdoyantes du fleuve. Une tente de pourpre la recouvrait de ses replis flottants, qui fr�missaient au souffle d'un vent l�ger. Les teintes roses que la lumi�re r�pandait dans l'int�rieur ...
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Dans l'une des premi�res ann�es du Ve si�cle, � quelques lieues au-dessus de la ville de Tr�ves, une barque magnifiquement orn�e remontait, par une belle journ�e d'automne, le cours tranquille de la Moselle. Douze esclaves pench�s sur les rames faisaient voler rapidement cette barque entre les rives montueuses et verdoyantes du fleuve. Une tente de pourpre la recouvrait de ses replis flottants, qui fr�missaient au souffle d'un vent l�ger. Les teintes roses que la lumi�re r�pandait dans l'int�rieur y cr�aient un jour suave semblable aux clart�s de l'aurore. Une barque plus grande suivait la premi�re � peu de distance; elle portait une cinquantaine d'hommes et quelques femmes. Ici l'oeil plongeait sans obstacle. Le soleil frappait les t�tes nues des passagers immobiles, car ils devaient toujours �tre pr�ts � recevoir un signal parti de l'embarcation �l�gante qui les pr�c�dait, et sur laquelle tous avaient les yeux attach�s. D'ailleurs personne n'avait song� � les prot�ger contre les ardeurs du soleil ou les intemp�ries de l'air: c'�taient des esclaves...
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