" Les Lettres persanes parurent en 1721. Ce livre fit un �clat merveilleux. Jamais �crivain n'a mieux r�pondu � l'�tat d'une soci�t�, n'en a d�voil� le secret d'une main plus l�g�re, n'en a d�brouill� d'une plume plus alerte les voeux encore cach�s et les pens�es encore confuses. L'auteur sentait se dissoudre autour de lui des institutions sociales vieilles de plusieurs si�cles: les croyances, les coutumes et les moeurs, qui avaient form� et soutenu la monarchie, se ruinaient en France. Il ...
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" Les Lettres persanes parurent en 1721. Ce livre fit un �clat merveilleux. Jamais �crivain n'a mieux r�pondu � l'�tat d'une soci�t�, n'en a d�voil� le secret d'une main plus l�g�re, n'en a d�brouill� d'une plume plus alerte les voeux encore cach�s et les pens�es encore confuses. L'auteur sentait se dissoudre autour de lui des institutions sociales vieilles de plusieurs si�cles: les croyances, les coutumes et les moeurs, qui avaient form� et soutenu la monarchie, se ruinaient en France. Il voulut analyser ce mal et tenta d'y rem�dier; il ne s'aper�ut point qu'en le d�crivant comme il faisait, il le propageait dans les esprits, et que son ouvrage offrait le plus grave sympt�me de la crise qu'il croyait pouvoir conjurer. Ce n'�tait point un avertissement et un appel � la r�forme, c'�tait le signal d'une r�volution dont l'instinct couvait dans toutes les �mes et dont les causes se manifestaient par tous les �v�nements. Les Lettres persanes contiennent, en germe, l'Esprit des lois. L'homme qui avait compos� ces lettres avait trente-deux ans lorsqu'il les publia. Sa naissance, son �ducation, le d�veloppement primitif de sa pens�e le rattachent au XVIIe si�cle. Personne ne fait mieux comprendre, par sa vie et par ses �crits, comment une r�volution d�mocratique sortit, � l'insu m�me de ceux qui la pr�par�rent, de ce r�gne de Louis XIV, qui semblait avoir fix� en France sur des bases indestructibles l'institution de la monarchie. Cherchons donc ce qu'�tait Montesquieu � l'�poque o� il composa son premier ouvrage, et essayons de d�finir le caract�re de son g�nie, avant de voir comment ce g�nie se r�v�la..."
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