"Tenemos sobre los mexicanos tal superioridad de raza, de organizaci�n, de disciplina, moralidad y elevaci�n de sentimientos, que pido a Su Excelencia informe al emperador que puede ya considerarme due�o de M�xico." - El general Lorencez, antes de la batalla del Cinco de Mayo Sobre el Cinco de Mayo, dos grandes mitos prevalecen en los Estados Unidos: el primero, que la fecha marca la independencia de M�xico; el segundo, que la celebraci�n es una fiesta importada en �poca relativamente reciente por inmigrantes ...
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"Tenemos sobre los mexicanos tal superioridad de raza, de organizaci�n, de disciplina, moralidad y elevaci�n de sentimientos, que pido a Su Excelencia informe al emperador que puede ya considerarme due�o de M�xico." - El general Lorencez, antes de la batalla del Cinco de Mayo Sobre el Cinco de Mayo, dos grandes mitos prevalecen en los Estados Unidos: el primero, que la fecha marca la independencia de M�xico; el segundo, que la celebraci�n es una fiesta importada en �poca relativamente reciente por inmigrantes mexicanos. Ambas afirmaciones son tan falsas como un billete de noventa pesos. El Cinco de Mayo no marca la independencia de M�xico (que se celebra el 16 de septiembre), sino la fecha de la batalla m�s importante en la historia de ese pa�s, contra una Francia invasora. En cuanto a lo otro, la celebraci�n no naci� en M�xico. Se comenz� a conmemorar en los Estados Unidos en los a�os 1860s, poco despu�s de la Batalla de Puebla, cuando el vecino del sur todav�a se hallaba ocupado por el ej�rcito de Napole�n III. La fiesta del Cinco de Mayo es tan americana como el pay de manzana. La Batalla de Puebla tuvo lugar 150 kil�metros al oriente de la Ciudad de M�xico, cuando los mexicanos llevaban ya cuarenta a�os siendo un naci�n independiente. Los contrincantes eran un ej�rcito mexicano mal alimentado, mal equipado y sin experiencia, formado en buena parte por campesinos a quienes se les dio un fusil o un sable. Por el otro lado estaba la primera potencia militar del mundo. En la batalla de Puebla de 1862 se estaba jugando no s�lo la integridad de M�xico, sino enviando un mensaje decisivo a las potencias europeas en plena expansi�n colonial: el amanecer de un nuevo orden internacional. Un siglo y medio despu�s, el Cinco de Mayo ha quedado establecido como motivo de fiesta y reuni�n de amigos en los Estados Unidos. Las calles se llenan de bailables, desfiles patri�ticos, mariachis y comida mexicana. Se estima que en esa fecha los estadounidenses consumen 36 mil toneladas de aguacates, millones de bolsas de totopos y $735 millones de d�lares en cerveza, eso sin contar las incontables margaritas, elaboradas con 127 millones de litros de tequila, bebida que todo el mundo relaciona correctamente con M�xico. Lo anterior no se limita, por supuesto, a la comunidad hispana. Cada vez m�s personas de otros or�genes �tnicos aprovechan ese d�a para conocer y reconocer la contribuci�n de M�xico a la cultura norteamericana... o simplemente para divertirse y beber m�s tequila que de costumbre. El propio gobierno de los Estados Unidos al m�s alto nivel se sum� a la celebraci�n. A partir de los a�os 1980, el Cinco de Mayo se comenz� a celebrar con m�sica de mariachi y bailes mexicanos en la Casa Blanca. �Por qu� la sede del poder en Washington, quien a lo largo de la historia ha tenido una relaci�n problem�tica con M�xico, celebra el triunfo de los mexicanos en una guerra ajena? La raz�n es que la Batalla de Puebla no s�lo pas� a formar parte de la epopeya de M�xico, tambi�n influy� de manera indirecta en el desenlace de la Guerra Civil, y por tanto en la historia de los Estados Unidos. Sin olvidar por supuesto un dato significativo que cada Cinco de Mayo une a ambos pa�ses en estrecho abrazo: el general Ignacio Zaragoza, el vencedor de los franceses en Puebla, naci� en Texas... aunque en el momento de su nacimiento esa provincia todav�a pertenec�a a M�xico. Zaragoza naci� siendo mexicano, pero nunca dej� de ser texano.
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