La Navidad es la fiesta m???s importante del a???o. Despu???s de los d???as correspondientes que exaltan el orgullo nacional de cada pa???s, como el D???a de la Independencia en Estados Unidos, el D???a de la Victoria en Rusia o el D???a de la Bastilla en Francia, en buena parte del mundo, incluidos muchos pa???ses no cristianos, es el 25 de diciembre el que articula la vida, el trabajo y la econom???a. Desde tiempos antiguos, el comienzo del invierno ha sido la ocasi???n para que la mayor???a de la gente coma, beba, baile ...
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La Navidad es la fiesta m???s importante del a???o. Despu???s de los d???as correspondientes que exaltan el orgullo nacional de cada pa???s, como el D???a de la Independencia en Estados Unidos, el D???a de la Victoria en Rusia o el D???a de la Bastilla en Francia, en buena parte del mundo, incluidos muchos pa???ses no cristianos, es el 25 de diciembre el que articula la vida, el trabajo y la econom???a. Desde tiempos antiguos, el comienzo del invierno ha sido la ocasi???n para que la mayor???a de la gente coma, beba, baile y se re???na para compartir juntos y tomar un descanso. En especial a partir del siglo XX, los d???as adyacentes al feriado se han convertido en una ocasi???n para hacer grandes ventas. La temporada de invierno es el est???mulo m???s s???lido para la econom???a -m???s que cualquier paquete fiscal- ya que los ingresos de las familias, los gastos, el cr???dito y el consumo en todos los sectores productivos aumentan significativamente. Tan solo en los Estados Unidos, se estima que las ventas navide???as generan tres trillones de d???lares. Una de las figuras m???s importantes y constantemente evocadas en la temporada navide???a es San Nicol???s, a pesar de que la mayor???a de la gente sabe poco sobre ???l. En el siglo XXI, San Nicol???s (o como se le conoce a veces, el "viejo y alegre San Nicol???s") ha sido reducido a la imagen de un abuelito adorablemente gordinfl???n, una visual a menudo acompa???ada de una flota de renos m???gicos y un bullicioso taller atendido por duendecillos (tambi???n llamados elfos) infinitamente alegres. La mayor???a asume, comprensiblemente, que San Nicol???s fue la fuente de inspiraci???n de la que bebieron durante siglos los tejedores de los mitos de Santa Claus. Si bien esto es correcto hasta cierto punto, es importante recordar que los paralelos entre San Nicol???s y el Santa Claus actual, comercializado por los medios de comunicaci???n, son de hecho bastante limitados.Santa Claus es un hombre con muchos apodos, que han sido adoptados alrededor del mundo dependiendo de los diversos idiomas: P???re No???l en Francia, derivado del "Padre Navidad" original; Pap??? Noel para los pueblos de habla hispana; Papai Noel en Portugal y Brasil; y Kris Kringle como una adaptaci???n mal pronunciada del personaje originario alem???n, Christkindl, entre otros. Es quiz??? el personaje m???s ic???nico e internacionalmente reconocido en la historia reciente. Los entusiastas de la cultura pop saben rastrear las ra???ces de Santa Claus hasta San Nicol???s de Mira (como lo insin???a otro nombre alternativo en ingl???s, "Saint Nick" ["San Nico"]), y es ampliamente aceptado que la Coca-Cola fabric??? la imagen contempor???nea de Santa Claus que el mundo acepta y ama hoy en d???a. Ambos casos son solo parcialmente correctos, pues en la realidad, "Santa" es una colorida amalgama de diferentes figuras que aparecen en las historias folkl???ricas de diversos pa???ses a lo largo de muchos siglos. En ambas reconstrucciones, que capturaron a Nicol???s aproximadamente en la ???poca de su muerte, su piel es de tono aceitunado. Parece que s??? luc???a una barba completa, pero era enmara???ada, descuidada y plateada. Se estaba quedando calvo y ten???a rasgos benignos, pero olvidables, con orejas un poco sobresalientes, ojos marrones almendrados, y mejillas peque???as y hundidas. Y mientras que Santa es, para la mayor???a de los ni???os, enga???osamente enorme tanto en altura como en circunferencia, m???s a???n cuando se le ve junto a sus peque???os duendes, Nicol???s med???a aproximadame
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