" ...Le fait qui, avec la fondation de l'unit??? nationale, domine l'histoire chinoise est la cr???ation de la vie urbaine et l'???tablissement de la hi???rarchie f???odale; mais pour reconstituer la religion paysanne et l'???tat de la Chine quand la soci???t??? ???tait toute rurale, il faut proc???der ??? l'aide d'inductions. Il se trouve, Ou moins je l'ai cru, que, par extraordinaire, un document permet de faire ces inductions dans de bonnes conditions m???thodiques. Tout est conjectural en histoire, et puis, comment ...
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" ...Le fait qui, avec la fondation de l'unit??? nationale, domine l'histoire chinoise est la cr???ation de la vie urbaine et l'???tablissement de la hi???rarchie f???odale; mais pour reconstituer la religion paysanne et l'???tat de la Chine quand la soci???t??? ???tait toute rurale, il faut proc???der ??? l'aide d'inductions. Il se trouve, Ou moins je l'ai cru, que, par extraordinaire, un document permet de faire ces inductions dans de bonnes conditions m???thodiques. Tout est conjectural en histoire, et puis, comment faire ? Sans cette introduction o??? j'essaie de montrer ce qu'???tait le vieux fond religieux de la race, quel moyen de comprendre soit le d???veloppement de la religion officielle sous ses deux formes successives, d???veloppement qui s'est fait par voie d'abstraction, de sch???matisation, d'appauvrissement ??? partir de ce fond primitif, soit la tactique des sectes, qui, aux d???pens de cette religion appauvrie, ont voulu renouveler l'esprit religieux et qui ont donn??? ??? leur foi conqu???rante figure nationale ou air populaire en empruntant ??? ce m???me vieux fond des ???l???ments d???sint???gr???s de croyance ou de culte ? Et ce serait peut-???tre, dans l'ensemble, le m???me fond que l'on retrouverait, si l'on interrogeait la masse paysanne, qui est la substance m???me du pays, pour d???crire l'???tat pr???sent de la vie religieuse. Mon dernier chapitre traite de la religion actuelle. Il ne pouvait ???tre question ici d'???num???rer les pratiques et les croyances qu'on peut observer aujourd'hui dans l'ensemble des pays chinois. Puisqu'il fallait choisir et que tout choix est arbitraire, je suis all??? ??? l'extr???me. J'ai surtout utilis??? des observations personnelles pour tenter de d???finir l'attitude d'un Chinois moderne ??? l'???gard de ce que nous appelons la religion: j'ai essay??? de donner la mesure des sentiments religieux dans la Chine de nos jours. Tout ce que je puis dire de mes observations, c'est qu'elles sont de bonne foi. La meilleure foi du monde conduit-elle ??? la v???rit??? ? Je ne le soutiendrai pas dans un livre dont la religion est le th???me. En le terminant, j'ai indiqu??? un probl???me qui int???resse un certain nombre de Chinois et quelques Occidentaux: quel avenir est r???serv??? en Chine ??? la religion ? Il convenait de poser la question. Devais-je y r???pondre v???ritablement ? Inutile de dire qu'un historien des religions ne peut croire poss???der le don de proph???tie..."
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